BD188: সাবালেনকা: আজ রিবাকিনা আমার চেয়ে ভালো ছিলেন, সব শিক্ষা আমাকে আরও শক্ত করবে
বছরের শুরুর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফাইনালের পর সাবালেনকা ইউএস ওপেন ফাইনালে আবার রিবাকিনার কাছে হারেন, নিউইয়র্কে তিনবারের শিরোপা তাড়া ব্যর্থ হয়, টানা ৯৯ সপ্তাহ নারী একক বিশ্ব নম্বর ওয়ানের আসনে থাকার রেকর্ডও রিবাকিনা ভেঙে দেন। ম্যাচ পরের সংবাদ সম্মেলনে সাবালেনকা ফাইনালের নিজের খেলা নিয়ে খুব অসন্তুষ্ট, মনে করেন আজ রিবাকিনা তাঁর চেয়ে অনেক “ভালো”; তার পর মাঠে র্যাকেট ছুড়ে মেজাজ ছাড়ার কথাও বলেন, ব্যর্থতার শিক্ষাকে পরের মৌসুমের জ্বালানি করবেন, অনুশীলন চালিয়ে যাবেন, আবার তাড়া করার ভঙ্গিতে আরও শিরোপা শিকার করবেন।
সাবালেনকা বাঁ হাত দিয়ে থুতনি চেপে বলেন: “স্পষ্টত আজ নিজের খেলা নিয়ে আমি খুব সন্তুষ্ট নই, কিন্তু তাঁর সার্ভ একেবারে অবিশ্বাস্য। তিনি খুব আক্রমণাত্মক খেলেছেন, দারুণ ম্যাচ খেলেছেন। হ্যাঁ, আজ তিনি স্পষ্টত আমার চেয়ে অনেক ভালো ছিলেন।
পুরো মৌসুমের দিক থেকে দেখলে, আমার মনে হয় নিজের খেলা ও যে স্তর দেখিয়েছি তাতে খুশি থাকা উচিত। এ টুর্নামেন্ট থেকে অনেক কিছু নেওয়া যায়। তবে আগের অভিজ্ঞতা বলে, আমি শুধু আরও শক্ত হব। এ মৌসুমের সব শিক্ষা নিশ্চয়ই আমাকে আরও শক্ত করেছে, আগামী বছর আরও ভালো করার জন্যও নিশ্চিত উসকে দেবে।”
এখন সাবালেনকা আর ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন নন, শিগগিরই বিশ্ব নম্বর ওয়ানের আসনও ছাড়বেন। এক সাংবাদিক জানতে চান, তিনি কি ইতিমধ্যে আবার “তাড়া করা”র ভূমিকা নিতে চাইছেন, অন্যকে তাড়া করতে, সবার লক্ষ্য হয়ে থাকার চাপ না বয়ে বেড়াতে।
সাবালেনকা জবাব দেন: “আমার মনে হয় যা-ই হোক, মাঠে দাঁড়ালে আপনি অন্যের লক্ষ্য, আপনি বিশ্ব নম্বর ওয়ান, দুই, তিন, চার বা অন্য যে কোনো র্যাঙ্কিংয়ে থাকুন। তাই আমি অনুশীলন চালিয়ে যাব, নিজের টেনিসের স্তর বাড়াব। আশা করি আরও শিরোপা জিততে পারব।”
রিবাকিনার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্পর্ক প্রসঙ্গে সাবালেনকা নিজের জবাব দেন, “আমাদের মধ্যে দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা আছে। এ মৌসুমে আমরা অনেক চমৎকার ম্যাচ ও ফাইনাল খেলেছি। হ্যাঁ, তাঁর সার্ভ খুব ভালো। মাঠে এসে শক্তি দিয়ে চাপ দেওয়ার ধরন, বিশেষ করে ইউএস ওপেনের মতো অতি দ্রুত কোর্টে, নিশ্চিতভাবেই তাঁর বিশাল সুবিধা। অনেক কিছুই তাঁকে বিপজ্জনক প্রতিপক্ষ করে তোলে।”
তার পর সাবালেনকা ম্যাচে বল গ্যালারিতে মারা ও ম্যাচ শেষে র্যাকেট ছোড়ার মেজাজ ছাড়ার আচরণও ব্যাখ্যা করেন, “গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনাল হারলে, আর তিনবারের শিরোপা তাড়া করতে গিয়ে, সত্যিই আবেগ সামলানো কঠিন। আমি শুধু বের করে দিতে চেয়েছি, কারণ তখন মাঠে বা এখন এখানে আবেগ বুকে চেপে রাখলে হয়তো এক কথাও বলতে পারতাম না, অথবা যথেষ্ট শোভন থাকতাম না। তাই আমি শুধু সব আক্রমণাত্মকতা ও হতাশা ছেড়ে দিতে চেয়েছি।”
এ ফাইনাল ও দর্শক প্রসঙ্গে সাবালেনকা বলেন: “আমি তখন শুধু মাঠে লড়ছিলাম, আজ যা ছিল তা দিয়েই সর্বোচ্চ চেষ্টা করছিলাম। শুধু যথেষ্ট ভালো হয়নি। অবশ্য মাঠের দর্শক যেমন সবসময়, দারুণ। কিছু মুহূর্তে এমনও মনে হয়েছে “ঈশ্বর, মনে হচ্ছে আমি যেন আমেরিকান ঘরের খেলোয়াড়”। আমি সত্যিই জিততে চেয়েছিলাম, এ সমর্থন আরও গভীর করে অনুভব করতে। দুঃখের বিষয়, এ বছর হয়নি।”
সাবালেনকার শেষ প্রশ্ন ছিল টানা ৯৯ সপ্তাহ বিশ্ব নম্বর ওয়ানের রেকর্ড ভাঙার বিষয়ে, “আমার মনে হয় এটা এক অসাধারণ অর্জন। আমি এমনকি জানি না ওই আসনে কত সপ্তাহ ছিলাম, ৯৯ সপ্তাহ? ঠিক আছে, তাহলে দারুণ। দেখি রিবাকিনা এ রেকর্ডে আমাকে হারাতে পারেন কি না। তিনি এভাবেই খেলতে থাকলে আমি তো বিপদেই পড়ব।”
（লিউ শিয়াও）